このお屋敷、まるでホーンテッド・マンションのようだと思いませんか？！この日の天気のせいもありますが、それにしても雰囲気ありすぎな、キャリック・オン・シュア（Carrick-on-Suir）のオーモンド城（Ormond Castle）です。

今はナショナル・ヘリテージとなっているこちらのお屋敷、16世紀エリザベス朝マンションの典型的なもの。建てたのはやはり、ケア城やスイス・コテージと同じくオーモンド伯バトラー家です。

16世紀エリザベス朝時代というのは、ずばりシェイクスピアの時代。王侯貴族が、エリマキトカゲみたいなカラー（肖像画でよく見るアレ）を首につけていたあの時代です。
父ヘンリー8世の時代に行われた宗教改革を、実践的に浸透させたのが娘のエリザベスⅠ世。この女王の時代に、ダブリンにはトリニティー・カレッジが誕生し、西海岸のゲーリック・チーフタンたちの主権が次々に奪われ、アイルランドのイギリス化が進められたのです。

オーモンド城は、第10代オーモンド伯ブラック・トム・バトラーにより、エリザベスⅠ世のアイルランド訪問に備えて建てられたものです。しかし、これまたよくある話ですが、女王がここに滞在したという記録はないそうです…！

ブラック・トム・バトラーなる人物は、エリザベスⅠ世の（またまたまたまた…ぐらいの）いとこにあたるらしいです。エリザベスⅠ世の父ヘンリー8世が6人の后を娶ったことはよく知られていますが、2番目の妻アン・ブーリン（イギリスの宗教改革のきっかけとなるのがこの婚姻）との間に生まれたのがエリザベスですね。アン・ブーリンの祖母がバトラー家出身なので、たどっていくと、2人は親戚関係ということになります。ややこしい…。“ブラック”というニックネームは、彼の髪の色に由来するもの。

通常は夏場しか一般公開していないのですが、私たちガイドの特別なお願いを聞き入れて、この日、鍵を管理している男性と、ガイドの女性が内部を案内してくださいました！






写真で私たちが見学しているのは、初代オーモンド伯ジェイムズ・バトラーの時代に建てられた14世紀の部分。これを元にして16世紀にチューダー様式で増築したというわけです。

鍵を開けてくれた男性は、1952年まで家族と一緒にこの屋敷に住んでいたそうです！
「今ビジター用のトイレになっているあそこがキッチンで、ここが応接室だったんだ～」と案内してくれた彼、どう見ても30代くらいにしか見えなかったのですが、54年前の記憶があるとはどういうことやら…???

一時はすっかり荒廃していたオーモンド城ですが、90年代に修復が行われ、一般公開の運びとなりました。
城にゆかりのバトラー家の面々のエピソードなどを聞きながら内部を見学していると、案内の声がだんだんとブラック・トムの声のような気がしてきて…。臨場感たっぷり～。

内部の写真はこちらのHPにたくさん載っています。

バトラー家に関しては、いくつか子ネタがあるのですが、また別の機会にご紹介します。


（城内で見つけた天使の彫刻）

★ガイドたちのティペラリー研修旅行
1．オタクなガイドたちの研修旅行
2．アイリッシュ・サイダーの故郷へ
3．聖パトリックの泉
4．ヒツジに注意！
5．クロンメルのミネラ・ホテル
6．ケア城とスイス・コテージ
7．ヒツジ・チーズの農場へ
8．ハチミツの草原クロンメルを歩く
9．ローレンス・スターンとアンソニー・トロロプ

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