昨日あたりから、里帰りしていた家族・親戚がひとり、ふたり…と引き上げ始めました。お正月気分もそろそろ終わりですね。

アイルランドでも、本日1月6日がクリスマスをはさむホリデー・シーズン最後の日。
クリスマス・ツリーなどの飾り物を片付け、子供たちは学校の準備、ホリデー気分は今日でおしまい…と、ここまでは英国など周辺のキリスト教国と共通なのですが、アイルランド独自のユニークな習慣として、1月6日は「Women's Christmas（女性のクリスマス）」と呼ばれています。
アイルランドではこの日、クリスマス・シーズンの間、準備や片付けで忙しかった主婦をねぎらう意味で、男性が家事一切を代わって引き受け、女性は女性同士でパーティーをしたり、パブへ繰り出したりするのです。

昔のアイルランドでは、女性だけでパブへ行ったり、外食したりということはまずなく、父親か夫といった男性の同伴者が必ず必要でした。
ところが、「Women's Christmas」だけは無礼講。女性が堂々とパブへ出入りすることの出来る、年に一度の日だったのです！

この習慣は、現在も地方の町や村、特にコークやケリーなど南西部に根強く、いわばもう一つの「母の日」のようなもの。（アイルランドの母の日は3月です）
知り合いのケリー出身の男性は、毎年この日に、兄弟みんなでお母さんをパブへ連れて行ってあげるそうです。今年も楽しく過ごしたかな？


私の休暇も残すところあと1週間…。今年も元旦には、姉のお友達と「ケーキの会」をしました。おいしそうでしょう～？

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