これまでアラン諸島へはフェリーでしか行ったことがなかったので、今回は、エア・アランのフライトを利用してみました。
これがまた、とっても面白かったのです！

ゴールウェイから連絡バスで、コネマラ空港へ。
前日にエア・アランから「連絡バスが30分早く出ます、でもフライトの出発時間は変わりませ～ん」と、よくわからない電話連絡がきて、どうしてかな～と思っていたのですが、バスに乗ってみて、3つの島行きのお客さんが全部一緒にトランスファーされていることに気がつきました。
おそらく、シーズン・オフのお客さんが少ない時期には、よくあることなのでしょう。

荒野の中のプレハブ小屋といった感じのコネマラ空港、ここでのチェックインがこれまた面白い。なんと、荷物ごと人間もみな、巨大体重計で測られてしまうのです！
そういえば、添乗員時代にカンボジアかどこかでこういう場面があったな～と、ちょっと懐かしくなりました…。

小さなプロペラ機は、パイロットを入れて10人乗り。
顔ぶれは、ゴールウェイにお買い物に行ってきたらしいおばさんの2人連れ、夏場のショーでシャンノースを歌う島の女性シンガー、日に焼けたしわくちゃ顔＋ベレー帽の典型的な“アランの男”タイプのおじいさん、10歳くらいのそばかす顔の女の子（あとでわかったのですが、島で宿泊したゲストハウスの女将さんの姪）などなど…とってもローカル！

7分間のフライトは素晴らしいの一言。




私の目的地であったアラン諸島最大の島（と言っても15キロＸ4キロ）イニシュモア島に到着してみると、何の手配もしていないのに送迎バスが用意されていてびっくり。
さすが人口900人の小さな島、「ガイドのナオコがウェディングのコーディネートで○×ゲルトハウスに宿泊する」ことが、すっかり知れ渡っていました…！

2日後の帰りのフライトは、霧のためにキャンセルされてしまったのですが、これまた私の知らない間に、自動的に次のフェリーに振り替えられていた…。

島の皆さんの、口コミの素晴らしい連係プレーには恐れ入りました！
感激しながらもびっくりの連続、とっても面白い冬のアラン諸島への旅でした。

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