先日、キルケニー（Kilkenny）の聖カニス大聖堂（St. Canice's Cathedral）を訪れた時、隣接するラウンド・タワー（Round Tower）へ上ってみました。




ラウンド・タワーの頂上からキルケニーの街を眺める

ラウンド・タワーとは、9～12世紀頃、アイルランドの初期キリスト教修道院にて鐘楼として建てられた円塔のこと。高さは通常20～30メートルほどで、見張りの塔、緊急時の非難所、さらには巡礼者の目印としての役割も果たしました。
他の国には見られないアイルランド独自の建造物で、現在も島内に66現存しています。（雷が落ちて壊れてしまったものや、基壇部分だけのものの含む）

聖カニス大聖堂のものは高さ30メートル、1100年頃に建造されたと言われています。
隣接する大聖堂は13世紀のものですから、ラウンド・タワーは、それ以前の古い聖堂の時代からあったことになり、おそらく元は、上に石造りのとんがり屋根が付けられていたと思われます。

現存するラウンド・タワーのうち、中に入って上まで上ることが出来るものは数少なく、キルデアの聖ブリジッド大聖堂のもの、デヴィニッシュ島のもの、そしてこの聖カニス大聖堂のもの…くらいでしょうか。
そして、高いところがあまり得意ではない私は、これまで多くのラウンド・タワーを見てきたものの、てっぺんまで上ったのは今回が初めて！


一歩一歩気をつけて上るお客様。てっぺんまで107段！

ラウンド・タワーは先細りなので、上れば上るほど狭～くなっていく…。
最後はこんな感じで、頂上へ這い出ます。


私たちの後に上ってきたツーリスト。身体が大きいと大変そう…

キルケニーの街を360度見晴らし、気分爽快。下りがちょっと怖かったけれど…。
今度は、キルデアのラウンド・タワーにも挑戦してみたいと思います！



聖カニス大聖堂
St. Canice's Cathedral
Irishtown, Kilkenny City.
Tel +353 (0)56 7764971

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