コーク（Cork）のイングリッシュ・マーケットの2階に、ファームゲート（Farmgate Cafe）という名のカフェ・レストランがあります。

先日、ここでランチをした時のこと。
初老の紳士がやってきて、カフェの片隅にあるピアノにすわり、慣れた手つきで演奏を始めました。



マーケットを見下ろすこのカフェは、いつもガヤガヤとってもにぎやか。
そこにピアノの音が響き渡るなんて、なんだか意表をつかれた感じ。
マーケットの雑踏と、軽やかに響き渡るピアノの音色…。ミスマッチにもなりかねない違った音なのに、ここではまるで二重奏のように響き合っています。
不思議で美しい、即興の音楽会が目の前で繰り広げられているかのようでした。

ジャズやクラッシックの名曲を、次々に弾いていく初老のピアニスト。
ピアノの脇には、表紙が取れかけた小さなメモ帳が置かれていて、時々思い出したかのようにページをめくっていました。
曲のレパートリーか何かがメモされているのでしょうか、その仕草がなんだかとっても印象に残りました。

帰りがけ、レジのところの小さなショーケースに、彼の写真の付いたCDを発見。
早速購入しようとしたところ、顔馴染みであるカフェの女性オーナー、ケイ（Kay）の手がさっと伸びて、さり気なくプレセントしてくれたのでした。

CDタイトルはその名もファームゲート（Farmgate）、初老のピアニストの名はドナル・ケイシー（Donal Casey）。
地元コーヴ（Cohb）の出身で、もう何年もファームゲート・カフェで演奏をしているそうです。


Farmgate by Donal Casey（bite!より）

以来、このCDは私の大のお気に入り。
これをかけると、体中の固まった筋肉がふ～っとほぐされて、体ごと天に昇っていくような感じ。
その軽やかな音色は、10本の指ではなく、天使が鍵盤の上で跳ねて遊んでいるかのよう。

CDジャケットに書かれているドナル・ケイシーさんの経歴を読んでみると、ピアノで生計を立ててことは一度もないそうです。
家業を継いで、地元の町会議員にもなったケーシーさんは、現在はリタイアして、市井のピアニストとして活躍中。
カフェの雰囲気に呼応するような演奏が出来るのは、技術ではなく、その人生を通して心で音楽を知っている人だからなのでしょう。

Farmgate Cafe
English Market, Cork City, Co. Cork.
Tel:+353 (0)21 427 8134
Mon-Sat from 8.30am - 5pm
（ここの食事も素晴らしいので、次回またご紹介したいと思います）

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