拙著の改訂版の執筆がひと段落し、今日は久しぶりにアウトドア。
折しもプチ・ヒートウェーブ到来で、今日のアイルランドは夏日和。ダブリンから車で30分ほどの海辺のシーサイド・タウン、ブレイへ出かけ、友人たちとブレイ・ヘッド（Bray Head, Co. Wicklow）をハイキングしました。


ブレイに住む友人カトリンのリードで、住宅地に近い入り口からブレイ・ヘッド・ループ（Bray Head Loop Trail）へ。森の中の道が素敵

ブレイ・ヘッドには以前も登ったことがありますが、ブレイのシーフロントから急坂をのぼって到達したので、このルートは初めてです。


美しい野生のバラがたくさん咲いていました。ハマナスを大きくしたような趣きの花


山と緑の牧草地、これぞザ・ウィックロウな景色。スティーヴン、カトリン、スザンヌ


円錐形の山、シュガーローフ（Sugarloaf）もきれいに見えます→ウィックロウの名山、グレート・シュガーローフに登る！（そして下山で迷う…）（2022年6月）

おしゃべりしながら登っていたら、あっという間にブレイ・ヘッド山頂（高さ198ｍ）に到達。ブレイのシーフロントから見上げる丘の上の十字架がここです。


1950年の聖年に建設されたコンクリートの十字架


真ん中からちょっと右につんと出ているのがグレート・シュガーローフ


そして海も！ブレイの町の海岸からひと続きに、ダブリン・シティ北のホウスまで見えます。ボーダーTシャツに白いパンツで夏らしさ満載ルックのスティーヴン


ブルーの海をバックにみんなでセルフィ


崖から眺める海のグラデーションが美しすぎて見飽きがありません

ここで少し休憩をしてから、ループ・トレイルの続きを南へ。


サンザシの花が満開。生垣に咲いているもきれいですが、こんなふうにポツンと一本ある姿はスノー・クイーンそのもの


標識に従って「Windgate」へ。この先は地図通りにループ・トレイルを進むと一般道を歩く部分が多くなってしまいつまらないので、カトリンのリードで抜け道へ


牧草地の脇の道。まるでスイスみたい～と言ったら、本当にカウベルが聞こえてきてびっくり！（一頭だけベルをつけた牛がいたのです）

ループ・トレイルは1周5.5㎞。私たちは3分の2ほど進んだところで折り返したので、1周するより長く7～8㎞歩いたようです。
カトリン宅でしばし休憩したあと、ブレイのシーフロントへ。


ランチはフィッシュアンドチップス！と決めていました♪よくフィッシュアンドチップスに「ビール入りの衣であげた（Beer battered）」と書かれていますが、ビールの味が本当にする！と感じたのはコレが初めて。マルテロ（The Martello, Bray, Co. Wicklow）にて

ものすごくお腹がすいていた私たちは、ほとんど無言で完食（笑）。食後のデザートはもちろん、99コーン（ソフトクリーム）！


ブレイでソフトクリーム…と言ったらTeddy'sが有名ですが、あまりの行列だったので新しくオープンしたらしいこちら、カフォラス（Caffolos）へ


フレーバーがたくさんあったけれど、王道のフレーバーなしの99コーンを

このあと海に入りましょう、というプランでしたが、これだけの晴天でも北東の風のため肌寒く、海も決して静かではなかったので、泳いだことにしてミッション終了。
このところずっと家で執筆作業していたので、友人たちとのにぎやかなおしゃべり、太陽とフレッシュエアで良い気分転換になりました。

ちなみにこのプチ・ヒートウェーブは来週末まで続くよう。風向きのせいでダブリンは上がってもせいぜい18度くらいのようですが、内陸や西部・南西部は23～24度になるとか。夏がやって来ました、ついに！

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