5月に種を蒔いた朝顔が、5ヶ月半かかってようやく最初の花を咲かせてくれました！

【5月】種をまいて一週間後の写真アリ→我が家の軒先ガーデン、バラの一番花が花盛り
【8月】順調にツルを伸ばしはじめた頃の写真アリ→夏の名残りの軒先ガーデン


夜明け前に仕事へ出たので朝は暗くて花の写真が撮れず、きっとしぼんでしまっているだろうなあ…と午後4時過ぎに帰宅したら、まだまだ開いて待っていてくれました！朝は咲いていなかった2つ目の花も開きかけて…♪

日本では夏の花の代表とも言える朝顔ですが、アイルランドではほとんど見かけることがありません。
ダブリンの我が家の窓辺を懐かしい朝顔の花で飾りたい！と思い、小学校1年生の時以来初めて育ててみたものの、低温のせいかとにかく生育が遅くて…。それでもなんとか芽が出て、双葉から本葉になり、植え替えて窓辺に置き、ようやくツルが伸び始めたと思ったらもう8月。いっこうに花芽をつける気配がないので、このままじゃ夏が終わっちゃう！と焦ってあれこれ調べたところ、朝顔の花にまつわる衝撃の事実を知ることに…。
なんと、朝顔って短日植物だったんですね！びっくり～。

つまりは、クリスマス時期にさかんに出まわるポインセチアと同じで、「短日＝長い夜」が必要な植物だったんです。ポインセチアが夜が12時間以上ないと赤くならないように、朝顔も夜が9時間以上ないと花芽をつけないのだそう。知らなかった～。
朝顔（英語名はMorning glory＝「朝の栄光」）って言うくらいですから、てっきり、朝の光を受けて花芽をつけ、開花するのだとばっかり…。夜の長さが関係するとは思ってもみませんでした。
日本は夏でも夜が普通に9時間以上あるのでしょうが、日の長いアイルランドの夏は夜がとにかく短く、「短日」には程遠い環境。花芽がつくわけがありません。
どうりでアイルランドで朝顔を見かけないわけだ！😂

このことに気が付いたのが8月半ば。夜はまだまだ8時間程しかなかったので、それじゃあ夜を作ってあげましょう、と「短日」作戦を決行。
日の入りを待たずに朝顔全体にアルミホイルをかけて日を遮断し、10～11時間の「長い夜」を1週間ほど体験してもらったところ、ものの見事に花芽がついたのでした。作戦、大成功♪

葉が枯れて落ちてしまう前に花を咲かせてくれて良かった。
秋分も過ぎ、すっかり「短日」となった今、3つ目、4つ目、5つ目…と次々に花芽をふくらませてくれています。このところ気温が下がってきたので、数日前から夜は家の中に入れていますが、間違っても電気のついた部屋には置かないように気をつけています！（笑）

以下、朝顔について知った衝撃の事実いろいろ。備忘録として。

●夜が9時間以上ないと花芽をつけない。（玄関などの外灯の明りにも注意）
●日没から9時間後に開花するので（←朝日を浴びて開花するわけじゃなかった！）、夜が長くなると夜明けを待たずに咲く。
●30度を超えるような高温より、15度くらいの低温の方が花は咲きやすい。（←ってことは、花芽さえつければ、開花にはアイルランドの気候は最適？）
●日が高くなるにつれて花がしぼむのは、水分が蒸発するから。よって、強い日差しを受けることがなければ（水分が花にいきわたっていれば）日中も咲き続ける。（←今日のダブリンは曇天でした。だから、しぼむことなく一日中咲いてくれていたんですね）


それにしても、なんとも季節感のない我が家の窓辺…。赤いゼラニウムは良いとして、白いシクラメンと朝顔が同居。夏と冬が混ぜ混ぜになったような…笑

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