先週のことですが、もう何年も前から行きたいと思っていたレストラン、ロックス（Locks, Windsor Terrace, Dublin ）にて、親しくしている友人夫婦とディナーをしました。
仕事でよくお客様をご案内するシティセンターの高級レストラン、パール・ブラッサリー（Pearl Brasserie, Merrion Street Upper, Dublin 2）の姉妹店ですが、パールよりカジュアルでお値段も抑えめ。パールへ行くといつも、ロックスも素敵なのでぜひ行ってみて！とお店の人に勧められていました。
※ずい分前の過去ブログで恐縮ですが…→ちょっぴり高級なお食事をしたい時に･･･パール・ブラッサリー（2014年3月）

洗練されたディッシュの数々は、まるで洋風懐石さながら。店の雰囲気はパールに比べて確かにカジュアルではあるものの、丁寧に作られたお料理は引けを取らない美味しさと美しさでした。


スターターにはしめ鯖のディッシュを。まるで貝細工かに見える白くて丸いものはカブのスライスで、粉末の昆布がふりかけられています。添えられているのは羊のヨーグルト・ソース。肝心の鯖はカブの下に隠れていました！


こちらは友人のスターターで、南西部の漁港キャッスルタウンベア産ホタテ、ウニのソース添え。ホタテの上のグリーンはケール、手前の鮮やかなオレンジ色はニンジンです（こちらがウニかと思ったら違いました・笑）

お上品なスターターに続き、メインディッシュはダイナミックな「デルモニコ」風ステーキを。
デルモニコとは19世紀初頭にニューヨークにオープンした老舗レストランで、この店で骨なしのリブアイステーキが最初に出されたことから、「デルモニコ風」はリブアイステーキの代名詞となりました。（ちなみに、エッグ・ベネディクトやベイクド・アラスカもデルモニコ発祥と言われています）


じゃーん、上質のアイリッシュ・ビーフのリブアイ。ジューシーでトロトロのグラスフェッドの赤身肉は口当たりも喉越しも良く、香ばしい牧場の風味さえ感じられます。ドーナツみたいな付け合せはオニオン天ぷら。これがまた美味しくて、美味しくて…。ちなみにこれは2人分です

いいレストランって、付け合せの類もとても美味しいですよね。サイドのジャガイモとブロッコリーも絶品。
その昔、アイルランド各地の古城ホテルに宿泊して美味しいディナーを毎晩召し上がられたお客様が、旅の終わりに「何がいちばん美味しかったですか？」と聞かれて、「アッシュフォード城のレストランで食べたジャガイモ！」と答えられたことを思い出しました（笑）。


こちらは友人のメインディッシュ、セロリとキノコのニョッキ。味見させていただきましたが、優しいお味でした

デザートのときに、ちょっとしたサプライズがありました。
今月は私の誕生月で、この日は友人夫妻が早めのバースデー祝いにディナーを…と誘ってくださったんですね。食事の始まりに素敵なカードを下さり、きゃ～、ありがとう～…とやっていたのをしっかり見ていたお店の人たち。
な、なんと、デザートのケーキにキャンドルを立てて、「ハッピーバースデートゥーユー～♪」と皆で歌いながら私の席にやってくるではありませんか。それにつられて店内のほかのお客さんたちも歌い出し、思いがけず、店中の大合唱でお祝いしていただいたのでした！


う、嬉しい～（涙）。いくつになっても、誕生日のお祝いって嬉しいですね～


ちなみに、このデザートがまた凝っていて、なんと野菜のデザート。ダークチョコレートでコーティングされたパースニップ（白にんじん）のカスタードケーキと、チコリ入りのコーヒー味アイスクリーム。アイスクリームのチコリはあまり感じませんでしたが、ケーキの方はパースニップの味がほのかに口に残り、さっぱりした仕上がりに


一瞬、甘いデザートはやめてチーズ盛り合わせにしようかな…と思いましたが、チーズにキャンドルではバースデーらしくなかったことでしょう。ケーキにして良かった！（笑）

ずっと行きたいと思っていたレストランで、思いがけず素敵なお祝いをしていただくこととなり、友人夫妻、そして、レストランの心遣いに感謝、感激でした。
また近々再訪して、別のメニューもトライしてみたいと思います♪


町のビストロ風な外観のお店はグランド・カナル（運河）沿いにあり、店名は運河の閘門（こうもん）を意味する「ロック（lock）」に由来。食事が終わると、店に入るときには激しく降っていた雨もやみ、穏やかな夕暮れとなっていました

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