今日から3月。空気にはまだ冷たさが残るものの、陽差しは日に日に輝きを増しています。
今日は近所の友人とウォーキングに出かけ、ハーバート・パーク（Herbert Park, Ballsbridge, Dublin 4）へ。青空に誘われて、おしゃべりしながら12キロも歩きました。

園内の木々のふもとにはクロッカス、スノードロップスなど早春の花々がいっぱい。
春先に花をつけ、ごく短い期間だけ咲いて葉だけになり、夏には葉も枯れてしまって、あとは地下で過ごす草花を、スプリング・エフェメラル（Spring ephemeral）と言うそう。「春のはかないもの」、「春の短命」といった意味ですが、「春の妖精」とのステキな別名も。
野に咲く星のような花々は、まさに妖精の化身みたい♪


スプリング・エフェメラルの代表格、クロッカス。黄色、白、青と色とりどり


こちらはヤブイチゲ（Wood Anemone）かな…と思いましたが、自宅に戻ってから写真を見たらちょっと違うよう。キクザキイチゲ（Anemone pseudoaltaica）ではないかと思います　※ヤブイチゲの写真のある過去ブログ→ブルーベルの森とマス・ロック（2018年5月）


ブルーが群生する中にひとつだけ混じっていた白が、控えめに花びらを開いていたのが可愛かったです


春いちばんに咲くスノードロップス（マツユキソウ）の群生。花はそろそろ終わりですね。これから春本番というのに、まさに、はかない命…


ラッパスイセンも見ごろを迎えています

これらの花々は早春の1～2ヶ月間のみ美しい姿を見せ、その後しばらく葉から光合成を行って栄養を蓄えたら、次の春まで地上からその姿を消してしまいます。地下茎や球根の姿で、人知れず土籠りしている時間の方がずっと長い…。
なんともストイックな生命サイクルですが、土の中での下積み期間があってこそ、美しく花開くことが出来るんですよね。おそらく人間も同じで、華やかに活躍している人たちも一人籠って悶々としたり、舞台裏では大変な準備を重ねていたり。

コロナ禍の人類は今、球根だったり、根っこだったりするけれど、「春」がやって来たときには思い切り美しい花を咲かせられるような気がしてきました。目指せ、「春の妖精」でいっぱいの世界！

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