アイルランドにおける新型コロナ感染の状況は、どうやら「カーヴを平坦化する（flatten the curve）」フェーズに入ったようです。

新型コロナ禍でさかんに耳にする「カーヴを平坦化する」というのは、日々の新規感染者数や死亡者数のグラフの曲線の山（流行のピーク）をできるだけ低くして、医療崩壊を起こさないようにすること。感染を止めることは出来ないけれど、新規感染者の急増（日本でオーバーシュートと呼ばれている状況）による医療崩壊はなんとしても避けなければならない。
ソーシャル・ディスタンス（社会的隔離）を実行し、「ステイ・アット・ホーム（Stay at Home＝外出しないように）」をスローガンに巣ごもりに徹しているいちばんの理由はそれです。

カーヴの頂点（流行のピーク）はいったいいつ、どんなかたちでやってくるのか。ヴァラッカー首相が言っていた「最悪の状況」とは具体的にどいうことなのか…と内心恐れていました。
私は病院のほぼ隣りに住んでいるのですが、あの壁の中でイタリアやスペイン、ニューヨークの医療現場で起こっていることがもうすぐ起こってしまうのだろうか…と日々ぼんやりと思っていたのです。

ところが一昨日、トニー・ホーロハン高等医務官がテレビのトーク番組に出演し、どうやらアイルランドではピークというピークはなかったようだ、カーヴはすでに平坦化し曲線になっている、と言ったのです。
ピークがやって来る！ということに何かもっと劇的で恐ろしいものを想像していた私は、不謹慎な反応ですが、そうだったのか…とちょっと拍子抜けしてしまいました。
同時に、すぅーっと肩の力が抜けていくような気持ちに。ピークは過ぎた、いや、来なかったのだ！

毎日夕方6時ちょっと前に、過去24時間の新規感染者数と死亡者数が発表されるのですが、そこにはタイムラグがあって、数日前の数字が上乗せされている場合があります。ここ数日、ドイツのラボから戻ってきたPCR検査の結果が加わって感染者数が数百単位で多くなっていることは知っていましたが、死亡者数にもタイムラグがあったことは認識していませんでした。
HSE（Health Service Executive＝保険医療執行機関）が日々の死亡者実数で新たに作成したグラフを公表。それによると死亡件数が最高値になったのは10日も前の4月7日。それ以降は減少し、カーヴはゆるやかな曲線に。すでに私たちはその曲線の下り坂にいたのでした。→Graph shows breakdown of recorded Covid-19 deaths（RTE News）

アイルランドが休校や施設閉鎖などソーシャル・ディスタンス（社会的隔離）の実行を開始したのは3月13日。その2週間後の3月28日からは、閉店要請や外出禁止など、いわゆるロックダウンと呼ばれる厳しい措置が加わりました。
ゆるいソーシャル・ディスタンス開始から5週間、ロックダウン開始から3週間経ちます。ICUの病床にはまだ空きがあり、当初想定した最悪の事態は免れたよう。
現行の制限は5月5日まであと2週間続きますが、どのように解除していくのかということが少しずつ取り沙汰されるようになってきました。まだまだ予断を許さないものの、このままグラフが緩やかに下っていけば、2週間後にはなんらかの緩和が行われるでしょう。

日本ではソーシャル・ディスタンスの厳しい実行を疑問視する声もあるようです。例えばフランスなど、長期にわたってロックダウンしているにもかかわらず死者の数が増加し続けているではないか、と。
でもアイルランドの例から想像するに、ロックダウンしなかったら、死亡者数はもっともっと膨大になっていたんですよ！
また、累積の死亡者数ではなく、いかに急激に増加しているかを見なければならない。カーヴが尖っているのか平坦なのか、ロックダウンの効果はそこに表れるわけですから。

日本では人との接触を8割減らそう、と言っています。（「8割おじさん」こと北大の西浦先生、応援しています！）
アイルランドはそういうスローガンではなく、同居家族以外、要するに所帯を共にする人以外とは交わらない、つまり、同居している人以外との接触はゼロにしてください、というのを徹底して行い、2週間半くらいで9割減しました。（平均20人接触が今は2人）
こちらは休業要請ではなく、基本すべて休業。医療やインフラの維持を行うところを例外にしているのみ。床屋や美容院が閉まっているので髪はボサボサ、男性は自分でそったり切ったりしてえらいことになっていますが（それをSNSにアップしている人もいて可笑しい・笑）、今は髪型の優先順位は限りなく低いのです。
アイルランドとは国の規模が違いますから単純に比較はできませんが、やはり8割減らすには、こんなふうに会う人を限りなくゼロにしてやっと…といったところではないでしょうか。

アイルランドが幸いだったのは、感染者数が少ないうちにソーシャル・ディスタンスを実行し、医療体制を整える時間稼ぎが出来たこと。まだ私たちがそんなことしなくても…って思っているときに政府はそのずっと先を見ていました。
即座にPPE（医療用マスク、ゴーグル、防備服などの医療装備）の大量確保に動き、医療従事者の臨時招集、PCR検査場の設置を進め、失業・休業者への補償制度もすぐさま導入し、3月下旬から支払いがされています。

それでも問題は次々起こっていて、あんなに率先して13年分も確保したというPPEはすでに不足し始めている。（過去ブログ参照→U2のボノ、新型コロナ危機で見せたアイルランドの「ソフト・パワー」）
購入した中に感染症には使用できないクオリティーのものが混じっていたり、確保した分が他国に横取りされて（！）、政府購入の4分の一がまだ届けられていないとか。
こんなに人口の少ない国で、政府もボノも大量買いしたのにも関わらず…。
大阪の市長さんが雨がっぱでいいから寄付してください、とお願いしているのを見ましたが、日本は大丈夫なのでしょうか？
今必要なマスクは小学校の給食マスクじゃなくて、医療従事者がつけるN95マスクですよね。

PCR検査も日本は数が少なくて、あれでは感染状況を把握するのが難しいと思いますが、政府は対策を講じているのでしょうか。
アイルランドはWHOの指針に従いPCR検査を最優先していて、早いうちに病院とは別のドライブスルーの検査場を国内各地に確保し、現在47か所開いています。ところが検査薬が足りない、検査ラボのキャパがない。主にドイツのラボに出しているのですが時間がかかるため、国内の体制を急ピッチで整え、やっと国内26か所のラボで検査結果が出せるようになったとのことですから、これからしばらくの間はより多くの検査がスピーディに出来るでしょう。
日本も徐々に病院外の検査場が出来ているようですが、あまりに遅い。検査キットは足りているのでしょうか、そのあたりの情報もスパッと出てきませんよね…。

1万キロも離れたところからヤイヤイ言ってもどうにもならないとは思いつつ、アイルランドのリーダーたちの国民への真摯な対応、科学と医学に基づいた合理的かつスピーディな危機管理、命を救うためになりふり構わず奔走する姿があまりに素晴らしいので、どうしても比較してしまう。
病床数が決して多いわけでないこの国で感染爆発が防げているのは、彼らの適格な判断と実行力のおかげにほかなりません。
日本はどこへいこうとしているのか…、憂い、案じずにはいられません。


久しぶりに行ってみた、聖パトリック大聖堂（St Patrick's Cathedral, Dublin 8）のガーデン入り口にて

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