昨日飛び込んできたこんなニュース！

New route from Dublin Airport would be one of longest direct flights in world (Dublin Live)
（＝ダブリン空港からの新航路、世界最長の直行便のひとつに）

アイルランド～日本の直行便が、両国の政府間で検討されているというのです。

今、アイルランドのシェーン・ロス（Shane Ross）運輸・スポーツ大臣が日本を訪問中ですが、ラグビー観戦のためだけに行ったのではなかった（笑）。
来年の東京オリンピックの視察に加え、日本の赤羽国土交通大臣と会談。両国間の直行便を促進する文書に、両大臣がサインしたとのことです。

ダブリン～東京の飛行距離は約10000キロ。現行のアイルランド発の最長ルートは、イーストバウンドが香港の9824キロ、ウェストバウンドがロサンゼルスの8300キロですから、それを超える最長距離となります。
ちなみに日本発の最長フライトはメキシコシティー行きかと思いますが、10000キロをゆうに超えているはず。ヨーロッパ線はイベリア航空のマドリッド行きが最長で10770キロ、フライト時間は13時間強～14時間強（偏西風の影響で東へ向かう時の方が飛行時間が短かい）ですが、ダブリン～東京の飛行時間も同じくらいになるのではないかと思います。

折しも一昨日、カンタス航空が世界最長となるニューヨーク～シドニーのテスト飛行を行いました。飛行距離は16200キロ、19時間16分でシドニーに到着したそうです。
世界はますます近くなりますね…怖いくらいに！

アイルランド～日本の直行便の可能性は、これまでも噂レベルでは耳にしていましたが、正式なニュースとして公にされたのは初めてだと思います。
直行便が就航して便利なることを良しとするか、それとも、行き来しやすくなることで日本マーケットの価格競争が激化し、質が下がるという弊害が生じるのか…。観光の現場、それも最前線（！）にいる私としては手放しで喜んでいいニュースなのか微妙ですが、実現するとしても早くて2022年ということですから、いろいろな変化が生じたとしてもそれも時代の流れ…として、対応していくしかないですね！

それにしても、直行便で日本～アイルランドが結ばれる日が来るとは。その点では感無量…です。


大西洋に出現した虹の柱。海の向こうはアメリカ、カナダ、大西洋航路の歴史は長いアイルランドですが、ついにイーストバウンド（東行き）に目が向く時代がやってきたのですね。昨日、モハーの断崖（Cliffs of Moher, Co. Clare）にて

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