本日の対サモア戦の勝利で、日本よりひと足早く、アイルランドが決勝リーグ進出を決めました！
サモアの強靭なディフェンスに耐え、47対5と圧勝。前回の対ロシア戦のような調子だったら苦戦を強いられるかも…とちょっとだけ心配していましたが、今日のアイルランド・チームはやっといつも通りの実力を発揮出来たよう。
やはり、前回試合に比べ休養期間が十分だったのと、暑さと湿気が和らいだせいもあったと思います。

7トライを決めて余裕でボーナス・ポイントもゲット。まさに、勝利した時に選手たちが口々に言う、「Job done（やることはやった）」でしたね。


本日も友人とパブにて観戦！


パンケーキと紅茶でブランチしながら…♪

私個人としては、今日の試合のハイライトは背番号3のタイグ・ファーロング（Tadhg Furlong）選手のトライ。ローリー・ベストに続き、前列でスクラム組むトライ役ではなさそうな選手のトライが連続したので、へぇ～、こういうのもあるんだ、と新鮮でした。
タイグ・ファーロング、これまであまり注目していなかったけれど、よく見ると身体はいかついけれど顔は優しそうな好青年ですね。まだ26歳。大舞台でトライ出来て、嬉しかったでしょうね。

そして、試合後のジェイコブ・ストックデイル（Jacob Stockdale）君のインタビューに注目。（←こちらは23歳。ついつい、この子のお母さんみたいな気持ちになってしまって、「君」づけで呼んでしまう…笑）


01：21に注目！（IRFU: RUGBY WORLD CUP - Stockdale And Van Der Flier Relishing Quarter Final）

インスタグラムなどを見るに、日本での滞在を楽しんでいる様子のジェイコブ君、なんと、だんだん日本人化してきたよう。インタビュー後、相手がアイルランド人メディアであるにも関わらず、思わずお辞儀してしまっているー。カワイイですねー。（笑）

アイルランドが予選リーグ1位通過となるかどうかは、明日の日本対スコットランド戦の結果次第となります。1位通過となれば準々決勝でいきなりオールブラックスと対戦するのを避けられるのですが、それを望むことは日本の予選リーグ敗退を願うことになるので、複雑…。
アイルランド代表のラグビーを長く見てきた私としては、ワールドカップが始まった当初は、日本人だからというだけでジャパンを応援するのは難しいなあ…という気持ちでしたが、ブレイブ・ブロッサムズの試合ぶりを見ているうちに、徐々にジャパンのファンになってきました！今では日本に初の決勝リーグ進出を果たしてもらいたい気持ちでいっぱいです。（でも、スコットランドも好きなチームなので、彼らの敗退も惜しいのですが…）

そして、台風で中止となったイングランド対フランス、ニュージーランド対イタリアの2試合について。イタリアには本当に気の毒ですし、悔しい気持ちも分かりますが（台風の進路によっては今日のアイルランドの試合も中止になりかねなかったですから！）、今は試合より人命。オーガナイザーも苦渋の決断だったと思いますよ、試合会場や日を変えることが簡単ではないから中止にせざるを得ないわけで…。

今日のアイルランド対サモア戦は幸いにして決行されましたが、その間も日本列島の別の場所では被害が広がっていました。
私の実家にほど近い場所では川が氾濫。そのニュースを聞いて、海の向こうのパブで観戦中の私にも、家族の安否を気遣う友人、知人からのメールが殺到。おかげさまで実家の家族や親戚はみな無事でしたが、一時は試合そっちのけで心配しましたから、日本が今、ラグビーどころの騒ぎではないことは遠くにいる私にもよくわかりました。
ご心配くださった皆さん、ありがとうございました。そして、どうか皆さん、安全にお過ごしください。

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