すばらしい日本のパフォーマンスでしたね！
待ちに待ったラグビーW杯の日本VSアイルランド戦は、日本の奇跡の逆転勝利に終わりました。いえ、奇跡などではなく、今日の日本代表チームはスピードも気迫もアイルランドをはるかにしのぐものだったと思います。
アイリッシュ・ラグビーのファンのひとりとして、脱帽。大きな拍手を送らせていただきます！

…とは言え、長きにわたってアイルランドのラグビーを応援してきた私にとって、今日のアイルランドの敗北はショックでした。
特に後半、もう一度アイルランドがチャンスをつかんでくれるに違いない！（かつてのローナン・オガラのドロップゴールみたいなことが起こるかもしれない！）…と祈るような気持ちで観ていましたが、慣れない暑さと湿気のためでしょうか、アイルランド人選手はどんどん疲れていくばかり。
後半戦のドキドキでお腹がきゅーんと痛くなったまま、試合終了。しばし、ショックで呆然としてしまいました。


選手たちも負けちゃって呆然…（The Irish Times:Rugby World Cup: Japan’s rising sons leave Ireland under a cloudより転載）

今日の試合はこちらでは朝8時15分キックオフ。早朝だったこともあり、出かけず、自宅でTV観戦しました。試合に合わせて早く開けているパブもあり、そこで朝食を食べながら観戦するのはどう？…と誘ってくれた友人もあったのですが、行きませんでした。

実は数日前まで、日本の試合なんだから私は日本を応援するんだ！…と思っていました。ところが日が近づくにつれて、とてもそんな心境ではないことに気が付いたのです。
私がこれまで観て応援してきたのはやっぱりアイリッシュ・ラグビーで、想いはそこにあるのだ、と。対戦国がいくら祖国とはいえ、それは変えられないのでした。
どちらの国が好き、とか、アイルランドに長く住んでいるから、とかいうことではなく、純粋な「ファン心理」。（笑）

そんなわけで、日本人なのに日本の対戦国を応援することの矛盾を問われて説明するのも面倒だし…という気持ちが先行して、今回は公の場で観戦することをあえて避けました。

試合終了後、アイルランド人の友人知人からメールやメッセージが続々と。「おめでとう！ジャパン」、「脱帽です！」、「（アイルランドが負けたのは）残念だけど、素晴らしい試合をありがとう！」、「今日は日本の方がいいチームだったから勝って当然」…などなど。
そう、やっぱり、アイルランド人からしたら私は日本人なのだから、こうなりますよね。アイルランドが負けちゃって呆然としてます、なんて逆に言えなかった（笑）。

でも、そんなふうに皆から「おめでとう！」って言われているうちに、日本の勝利が嬉しい…って気持ちもじわじわとわき上がってきたから不思議。
日本がぐんぐん追い上げた後半戦を、もう一度見直してみました。ああ、アイルランドの選手たち、蒸し暑くてヘトヘトなのかなあ、苦しそう、かわいそうに…って思いつつも、日本のパフォーマンスの凄さに感動。もうお腹も痛くならなず、世界屈指の強豪相手に見事な白星をあげた「ブレイブ・ブロッサムズ（Brave Blossoms＝ラグビー・ジャパンのニックネーム）」を、日本人として誇らしく見ることが出来ました。
…ちょっと複雑ですが、そんな気分なのですよ。

アイルランドは気持ちを切りかえて、来週のロシア戦に向けてまた頑張ってくれることでしょう。
アイルランドと日本がそろって予選を突破して、決勝リーグに進んでくれることを願います！

関連記事

• ラグビーW杯、アイルランド3戦目はパブでランチ観戦 2019/10/03
• オドリスコルがいたなら…2009年「グランドスラムの栄光」を偲ぶ… 2019/10/02
• ラグビーW杯、日本がアイルランドに勝利！ 2019/09/28
• ワールドカップ、アイルランド初戦の大勝利！ 2019/09/22
• ラグビーW杯開幕戦、日本の勝利をパブで観戦 2019/09/20