大晦日のハイキング。ノックナリー（Knocknarea, Co. Sligo）山頂にて

昨年に続き、今年も友人たちとストランドヒル（Strandhill, Co. Sligo）でにぎやかに年越しをしてきました。
日中10度越えのマイルドな気候の年末年始。大晦日の一日前から行き、サーフィンしたり、ハイキングしたり。


ストランドヒル海岸のブルーロック（Blue Rock）というポイント。元旦の午後、ライトがきれいに割れていい波でした！


大晦日には昨年同様、ノックナリーへ登りました。山道の途中でストランドヒル海岸を眺めながらひと休み。（過去ブログ→ノックナリーのクィーン・メイヴ・トレイル）

大晦日のディナーは親しい友人たちとテーブルを囲みました。アイルランドではクリスマスは家庭で過ごしますが、年越しは恋人や友達との社交の機会です。


べニュー（The Venue, Strandhill, Co. Sligo）にて、気の置けない仲間たちとの楽しく温かなひととき。2年半前にここストランドヒルで挙式したロレイン＆ダニーのベイビー、カラちゃんも早1歳8か月に。ちなみにこの子は私のバースデー・ツイン♪

食後はパブへ移動してカウントダウン。昨年も楽しい年越しをした海辺のストランド・バー（Strand Bar, Co. Sligo）でさらに友人知人と合流して、にぎやかに新年を迎えました。


パブでは23時頃からバンドが登場、ダンス・フロアーに様変わり！

この踊りながら迎える新年は最高に楽しいです。カウントダウンが終わった瞬間、フロアーにいる人と次々にハグしながら「ハッピーニューイヤー！」を連呼。続いて、知り合いでも知り合いでなくとも、とにかく隣りにいる人と手をつなぎ、輪になって「蛍の光」を大合唱するのです。（そういえば日本では年が明ける前に歌いますが、こちらでは明けてからですね）
この時、みんな一緒に新年を迎えているんだ…という不思議な連帯感＆高揚感がこみあげてきて、「ホ～タルの光～、窓のゆ～き～！」と日本語で思い切り熱唱したら、感極まって涙が出てしまいました（笑）。

もしも新年を独り寂しく迎えている人がいたら、ストランドバーで一緒に過ごしましょう！と、世界に向かって叫びたいような、そんな気持ちで迎えた新年の幕開け。
皆さん、2019年も素敵な年にしていきましょう！


ストランド・バーの入り口ドア。普通は「ギネス」と書かれるところが「サーフィン」になった、「SURFING is good for you（サーフィンはからだにいい）」のロゴに注目（笑）

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