ラズベリー入りのシャンパンで乾杯

仲良しの友人ロレインが来月結婚することになり、昨晩はヘン・パーティー（Hen party）でした。

ヘン・パーティーというのは、花嫁を送り出す内輪のさよならパーティーのようなもので、独身最後の女子会とでもいったらよいでしょうか。花嫁の姉妹や友人で構成される女性だけのパーティーをヘン（メンドリ）と言い、花婿の方はスタッグ（オス鹿）と言います。
昨晩はダブリン市内の素敵なバー＆レストランにて、ロレインの妹、義理の妹たち、学校時代や職場のお友達、そして私たちサーフ・クラブの仲良しを加え、総勢20名が華やかに集い、楽しい晩を過ごしました。

ヘンやスタッグはもっと大掛かりに行う人も多く、週末かけて国内の別の街や海外へ出かける場合も。花嫁さん・花婿さんが20代で若いほど派手に大騒ぎする傾向にあって、週末のダブリンやゴールウェイでは若いヘンやスタッグが酔いつぶれているのをしばしば見かけます。バニーガールの恰好をして繁華街を歩いていたり、ピンクのキャデラックを貸切ってドライブしているのはヘン・パーティーの女の子たちです（笑）。

私たちはそういう年齢を過ぎてしまったので（笑）、おしゃれなディナー、そしてナイトクラブで二次会。
ロレインとは過去数年、週末のサーフトリップで部屋をシェアしたり、クリスマスにご実家に招いてもらったり。テネリフェやコスタリカへも一緒にホリデーに行ったし、以前は家も近かったのでよく行き来してました。
こうやって数年親しくしていると、ロレインのご家族や学校時代のお友達ともすっかり顔見知りに。昨晩のヘンではほとんどの女の子たちがロレインを介して会ったことのある子ばかり。ロレインの人柄のせいでもありますが、友人関係がオープンな小さな国アイルランドならではですね。

結婚式まであと1か月弱。大好きなロレインの晴れの日がとっても楽しみですが、感極まって教会へ行く前から泣きそうですが…。

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