ノックナリ―の山頂を目指す友人のアンマリーとロレーヌ

先週、ゲールタクト（Gaeltacht＝アイルランド語を日常的に使用している地域）であるイニシュマン（Inis Meain, Aran Islands, Co. Galway）に滞在していた時、「今日で夏は終りね」と人々がしきりに言っていたのですが、その日は7月31日でした。
ケルトの古い暦では5～7月が夏、8月1日からは秋になります。

8月1日はルナサ（Lunasa）と言いますが、実りの秋を迎えるにあたり、この日の前後に収穫祭を行いました。
その習慣から、今でも7月末～8月始めにかけてはアイルランド人の伝統的な夏休みシーズンであり、アイルランド各地でフェスティバルが多く行われたりもします。
さらに8月最初の週末は3連休のため、アイルランド各地の行楽地はとてもにぎやかになるのです。

私もこの週末は久しぶりに仲間とサーフィンに出かけ、そのついでに山へ登りました。ルナサの頃には山や丘など高いところへ登る風習があるのですが、季節のいい時期に野外でアクティブに過ごしましょう、という意図もあるように思います。


家族連れなどで山へ登る人がいっぱい

山登りといっても、登ったのはそれほど険しい山ではなく、スライゴ近郊のノックナリ―（Knocknarea, Co. Sligo）。中腹の駐車場からほんの20分程のハイキングです。
（過去ブログ参照：女神の山・ノックナリ―へ登る）

お天気にとても恵まれた今年のアイルランドの夏ですが、古い暦の通り、やはり8月は秋の気配ですね。
どことなく空気の中に、真夏ではないものが混じっているが感じられました。


晩夏に咲くスカビオの花…

※ハイキングの出発点となる駐車場への行き方：StrandhillとBallysadareを結ぶR292の途中にある、「Knocknarea」のサインを海と反対方向へ。約1.5㎞走り、「Knocknarea Mountain Car Park」のサインを左へ入ると300ｍ先に駐車場あり。

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