知り合いのお宅の窓から、黒い小動物が庭を横切るのを発見～！
いったい何かと思えば、12歳のハーフのお嬢さんAちゃんが
「私のペットのウサギのフロッフィーなの～」
と紹介してくれました～。



Aちゃん宅の塀で囲われた広い裏庭では、ウサギもモルモットも自由に走り回っています。
子ウサギのように見えるフロッフィー君ですが、実はもう7歳。ウサギ年齢の7歳は人間年齢の49歳に相当し、ウサギとしては高齢なのだそう。
Aちゃんによくなついていて、とっても可愛い～。

子供の頃から大のウサギ好きの私、家を空ける仕事のためホンモノは飼えませんが、「ピーター」とか「ミッフィー」とか実はエサのいらないウサギたちをたくさん飼っています～。（いい年をして恥ずかしいのですが、好きなのだからしょうがない）

幼稚園の頃、将来何になりたいですか？という先生の質問に、「ウサギになりたい～」と答えた子がいて、「ピアニストになりたい」なんて言ってしまった私は、なんだか悔しい思いをしたりしたものでした（笑）。
時が経ち、アイルランドにやって来て、この国には「ラビットさん」という名字の人がいることを発見！（綴りは「Rabbitt、Rabbitte」）
もし私が「ラビット」姓のアイルランド人と結婚したら…なんと「ナオコ・ラビット＝ナオコ・ウサギ」になれるではありませんか～！

西海岸のゴールウェイ、クレアなどに多いこの名字は、ウサギを指すアイルランド語「Coinin」の英語訳。
「Coinin」に由来する地名も多く、もっともよく知られているのはスライゴのStrandhill沖にある「コニー・アイランド（Coney Island）」でしょうか。コニー・アイランドと聞けば、ニューヨークの有名な島を思い出す方も多いはず。実はアイルランドが本家本元で、スライゴ出身の船長ピーター・オコーナーさんにより、故郷の地名をとって命名されたものです。

将来「ナオコ・ウサギ」になって、「ウサギ島」に住んでいる自分を思い浮かべたりすると…バカバカしいとは知りながらも、子供の頃の空想が現実になるかのようで、ウキウキしてくるのでした～。

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