黒坂さんご本人よりいただいた「希望のコカリナ」CD by 黒坂黒太郎とコカリナの仲間たち

「コカリナ」という楽器をご存知でしょうか。
オカリナにちょっと似た小さな笛のような木製楽器で、もともとハンガリーの露店で売られていたものが1995年に日本に紹介され、広められたのだそうです。
「コカリナ」と命名し日本に紹介し、ご自身の活動をもって普及に努めてこられた方が黒坂黒太郎さん。コカリナの第一人者として現在も広く活躍しておられます。
（詳しくは黒坂さんの公式HP参照。コカリナについて＆黒坂さんの活動について、詳しく説明されています→コカリナの世界へようこそ）

もう10年以上も前になりますが、黒坂さんとお弟子さんたちのアイルランドでのコカリナ演奏旅行をご案内させていただいたことがあります。
お会いしてみると、黒坂さんはなんと私と同じ長野県上田市のご出身。たちまちのうちにご縁を感じました。
1998年の長野オリンピックの際、道路建設により伐採された木からコカリナを制作した黒坂さん。それをオリンピック会場で子供たちが演奏したことで、多くの人々の知るところとなったそうです。
地元にいる母に聞いてみると、上田市の人々にはコカリナはよく知られていて、子供たちが学校で演奏したりしているとのこと。離れてしまった私は知らなかったのですが、当時小学生だった親戚の子供たちも「コカリナ？学校でやってるよ」と普通に知っていたので驚いたものです。

その後も黒坂さんのご活躍は折に触れて耳にしていましたが…。昨年久しぶりにご連絡をいただきました。
アイルランドのある曲に大変心を動かされ、原発事故で故郷を追われた福島の皆さんのために黒坂さんご自身が訳詞（作詞）して演奏しているが、今後もずっと歌っていきたいのでオリジナルの作詞者より正式な承諾をもらいたい、連絡を取る方法がないだろうか…とのことでした。

黒坂さんが心を動かされたというのは「アイル・オブ・ホープ、アイル・オブ・ティアズ（Isle of Hope, Isle of Tears＝希望の島、涙の島）」という曲で、作詞はアイルランドの小説家・作詞家として知られるブレンダン・グレアム（Brendan Graham）さん。ケルティックウーマン（Celtic Woman）の歌声で日本でもヒットした「ユ―・レイズ・ミー・アップ（You Raise Me Up）」を作詞した方でもあります。
「アイル・オブ・ホープ、アイル・オブ・ティアズ」はアイルランドのいろいろな歌手により歌われているフォークソングで、私はショーン・ケーン（Sean Keane）という男性歌手の歌声で聞き馴染んでいました。哀愁を誘う、なんともいい曲です。
→Sean Keane "isle of Hope Isle of Tears" McNamara's Nashville

実はこの曲、グレアムさんのオリジナルの歌詞は、私の大好きなアニー・ムーア（Annie Moore）のストーリーを歌ったもの。
1981年12月、アイルランド南部のコーヴ（Cobh、タイタニック号の最後の寄港地として知られる町）より2人の弟2人を連れて移民船に乗り込みニューヨークへと向かった15歳の少女アニー・ムーア。1982年1月1日、ニューヨークのエリス島に移民局が開局したその日に到着した彼女は、移民局を通過した最初の人物として歴史に名を残しました。

「アイル・オブ・ホープ、アイル・オブ・ティアズ（希望の島、涙の島）」は、アニー・ムーアとエリス島のストーリーを通して、故郷を離れ希望と涙の入り混じった気持ちで新天地に降り立った移民たちの心境を歌ったもの。
ガイディング中、アイルランド移民やアニー・ムーアの話をする時はいつもこの曲が私の頭の中をぐるぐるし始めるので、「1892年1月1日、エリス島の移民局開局、アニー・ムーアは15歳、移民局は1943年に閉鎖、その間に1700万人が通過」…と歌に歌われている通りにお客様にお話ししています（笑）。
（英語の原詞をご覧になられたい方はこちら）

ちなみにコーヴにはアニー・ムーアの銅像があるのですが、海の向こうのエリス島にもあって、私がそちら側のアニーに会いに行ったときの話はこちら。
→過去ブログ：エリス島の移民第一号、アニー・ムーア

話をコカリナと黒坂さんのことに戻します。

「アイル・オブ・ホープ、アイル・オブ・ティアズ」を聴き、かつてアイルランドから移民した人々と、原発事故で土地を追われた人々が故郷を思う気持ちには共通したものがある…と感じられた黒坂さんは、この歌を「涙と希望の村」と名付け、日本人の心境に合うように作詞し直しました。
コンサートではこの曲を聞いて多くの方が涙を流されるそうです。
→涙と希望の村　歌　矢口周美　（私にとっても黒坂さんにとっても地元である軽井沢・大賀ホールでのコンサート。歌っておられる素敵な方は周美（かねみ）さん、黒坂さんの奥様です♪）

これを長く演奏していきたいと考えた黒坂さんが、作詞者のグレアムさんに承諾を得ようと思い私にご連絡くださったわけですが、音楽関係の知り合いを通じて2～3連絡を取ったところ、思いがけず簡単にグレハムさんご本人と音楽出版社に連絡がつきました。
このスピィーディーなネットワークにも感謝。知り合いの知り合いのそのまた知り合い…といった具合にあっという間にメールが回り、瞬く間にご本人にいきついてしまったのです。
（Music Plantの野崎洋子さん、いつもありがとうございます♪）

その後、黒坂さんが、日本の被災地の皆さんが置かれている状況などを踏まえてオリジナルの歌詞を日本語で作詞したことをお伝えしたところ、「どうぞこの歌をお使いください」と快い返事をくださったそうです。黒坂さんの熱意、曲への深い理解・想いが伝わった結果ですね。

ちなみにブレンダン・グレアムさんは、カウンティ―・ティペラリーのニーナ（Nenagh, Co. Tipperary）のご出身。（今はCo. Mayo在住のようです）
実は10年余り前の黒坂さんのアイルランド演奏旅行の際、この町でもコカリナの演奏をしているのです。懐かしい。このニーナつながりにもなんだか縁を感じずにはいられません。

「涙と希望の村」は、昨年9月にキングレコードより発売された黒坂さんの最新コカリナCDに収録されています。（詳しくはこちら→『希望のコカリナ～よみがえった石巻アカマツの奇跡～』）
このCDは、東日本大震災により黒こげになった石巻門脇小学校の被災松から作られたコカリナの演奏を中心に収録したもので、先日、黒坂さんご本人よりCDをお送りいただきました。ありがとうございます。（冒頭の写真）

黒こげになった松の木が音となってよみがり、美しい音色をかなでています。何度も聴いているうちに、まるで木の中に生き続けている精霊が木霊（こだま）しているかのように聞こえてきました。
木は焼けてしまっても、その命は永遠なのですね。

コカリナという不思議な楽器がつないでくれたご縁に感謝。これからも黒坂さんとコカリナの演奏者の皆さんを陰ながら応援させていただきたいと思います。
いつかまた、アイルランドに演奏旅行に来ていただけますように。

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