今回のバリアル（Baleal, Porutgal）再訪にはひとつ大きな目的があって、サーフィンの世界大会をこの目で見よう！ということでした。

隣接する隣町ペニーシュ（Peniche）のスーパーチューボス（Super Tubos）はヨーロッパ有数のバレルの宝庫…と言われるビーチ。そこで行われる、リップカールプロ・ポルトガル（Rip Curl Pro Portugal＝ASPメンズチャンピォンシップツアー第8戦）、今年は開催期間が10月10～21日で、私たちのホリデーもそれに合わせて早い時期から計画していたのでした。


スーパーチューボスに設置された観覧席

イベント・スケジュールを手に毎日スーパーチューボスへ通うホリデー仲間もいたのですが、私自身は自分がサーフィンするのに忙しく、大会は第3ラウンドをちらりと見に行ったのみ。
それでも、世界に名をはせるプロサーファーたちが目の前でチューブをくぐったり、エア（空中に飛び出す技）を見せたりするのに大興奮でした。


この日20歳の誕生日を迎えたハワイ出身の若きサーファー、ジョン・ジョン・フローレンス。彼のパフォーマンス中にはハッピーバースデーの歌が歌われるなど、和やかな雰囲気。この日の夜レストランで、なんとジョン・ジョンと隣り合わせのテーブルとなり、皆で盛り上がりました


チューブから出てきたジョン・ジョン


私たちが普段やっているサーフィンとはまるで別スポーツのようです

私たちのようにこの大会に合わせてやってきたサーファーたちで、先週のバリアルはとてもにぎやかでした。
ポルトガルは一般的なサーフィンのレベルもアイルランドより高く、私たちがサーフィンしているのと同じビーチでセミプロ級のサーファーたちが技を見せていたりもするので、それだけでも刺激となります。

大会が終了し、週末があけたら、まるで潮が引けたかのように静かになってしまったバリアル。人の少なくなったビーチでもう1週間サーフィンを楽しんで帰ります♪


記念に買った大会のロゴ入りＴシャツ。すっかり気にって毎日のように来ています♪

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