ファーマナのマーブル・アーチ洞窟

2006/04/02
20:28

先日のバレンのエルウィー洞窟に続いて、先日のファーマナ研修旅行ではマーブルアーチ洞窟（Marble Arch Caves）を見学。

18世紀よりすでに存在が知られていたこの鍾乳洞ですが、洞窟学者による調査が行われたのは1895年。
フローレンス・コートのエニスキレン伯爵がスポンサーとなり、「洞窟学の父」フランス人のマーテル（Eduoard Martel）により調査・探検が行われました。

洞窟内の川をボートで下りながら見学するのがここの売りなのですが、前日の雨で水位が上がってしまい、この日はボートには乗れませんでした。残念。
洞窟レンジャーのお兄さんについて、危険のないところまで入れてもらい、いろいろな形の鍾乳石を見せてもらいました。
いちばん面白かったのは、こちら「巨人のポリッジ」！

このような昔話があるそうで、それにちなんだ名前だそうです～。

ヨーロピアン・ジオパーク（European Geoparks）のメンバーでもあり、
地学的価値のみならず、観光用鍾乳洞としても高い評価を得ているマーブル・アーチ洞窟。ボートに乗っての洞窟見学は、以前にニュージーランドでしたことがありますが、とっても幻想的（そこは土ボタルで有名）だったな～。
次回はぜひ、12000年の歴史を持つ洞窟内をボートトリップしてみたいものです～。