これから海に入るぞ～という時にかかった虹！写真にははっきり写らず残念ですが（Rossnowlagh, Co. Donegalにて）

この数日間、アイルランドの西海岸にこもってサーフィン修行してました（笑）。
昨年サーフィン・デビューしたものの、時々出かけるだけではさっぱり上達しないので、集中レッスンを決行。サーフィンで特に有名なドネゴールの小さな町、バンドーラン（Bundoran, Co. Donegal）に数日こもって、朝に昼にとサーフ三昧してきました。


サーフィン好きなら誰もが知っている、バンドーランのサーフロッジ（Bundoran Surf Lodge）。サーファーが経営する、サーフ・スクール＆ショップを併設するホステル／B&Bです

アイルランドの西海岸には季節を問わずサーフ・レッスンを行うビーチがたくさんありますが、行ってみたら波がなく、レッスンがキャンセル…なんてことも。
ところがここバンドーランは、初心者に適したビーチのチョイスが数ヶ所あるため、レッスンのキャンセル率が極めて低いのです。


アイルランドの他のどの場所にも波がない時でも、ここに来れば必ずある！というTullan Strand（Bundoran, Co. Donegal）

私の滞在中は、Tullan Strandは波が高すぎたため、バンドーランからさらに車で15分程行ったロスナウラ（Rossnowlagh, Co. Donegal）のビーチにて連日レッスンをしてもらいました。


素晴らしいお天気で、波のコンディションも最高でした！

これまでも他のビーチで2度ほどレッスンを受けたことがあるのですが、インストラクターが変わると指示が微妙に違うし、借りるボードもビーチによって毎回違うため、なんだか毎回初心者…って感じで、上達している気がしませんでした。
ところが今回は、数日間連続して同じインストラクターに習い、さらに私の目標と上達度に合わせて、徐々に短いボードに変えながらトライさせてくれたので、最終的には一人でハード・ボードに完全に立てるようになり、さらにターンも少し出来るように！
正直、自分でも、ここまで上達するとは思わなかったので、本当にうれしかったです。

インストラクターのパダー（Peadar）先生の教え方も素晴らしかった。これまではボードを扱うだけでひと苦労…だったのですが、波のよけ方や、疲れないためのコツ、乗るべき波の見分け方も教えてくれたので、ムダな動きをせず、疲れないで楽にボードを扱えるようになりました。
今までボードの上でバランスを取るだけで苦労していた、あれはなんだったのか…というくらいに、先生のひとことで出来なかったことが次々と解決。ああ嬉しい～。

さらにラッキーだったのは、シーズン・オフの平日ということもあり、初日のレッスンは私ひとり。マンツーマンで教えてもらい、無駄なく上達している感がありました。
翌日から2人になったものの、繁忙期はインストラクターひとりに最高8名教わるそうですから、それに比べたら先生のアテンションをほぼ独り占め。これは本当にラッキーでした。


ある朝のTullan Strand。とっても寒そうに見えますが、ウェットスーツを着れば寒さは全く感じないので、不思議です

これでひとまず基礎は身につけ、独り立ち…ということで、晴れてマイ・ボードを購入！


ワックスの塗り方から、ボードのしまい方、車へのくくり方など、すべて併設のショップで教えてくれました

一回の体験ならばどこのサーフ・スクールでも楽しく出来ると思いますが、それなりの上達を目指す方には、今回私が行ったこのバンドーランのスクールがいろいろな意味でお勧めです。

Bundoran Surf Co. (Bundoran Surf Lodge & School)
Main Street,Bundoran,Co.Donegal.
Phone:071-9841968 / Mobile:087-9572924
※ダブリンから車で3・5時間。バスも出ています
（一回のレッスンは30ユーロ。ウェットスーツとボードは貸してくれます。3レッスン以上連続して受けると安くなったり、宿泊付きのパッケージもあり）

仕事もそろそろオフ・シーズン、冬に向けてフリータイムがたくさん出来るので、しばらくは時間と波さえあればいざ西へ！…となりそう♪
サーファーの方、これからサーフィンやってみたい方、いつでもバディになりますよ～。

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