夏のアイルランドを旅していると、泥炭掘りをしている光景にしばしば出くわします。


泥炭は95％が水分。水路を作って水をはけさせます。コネマラ地方（Connemara, Co. Galway）にて

アイルランドの全国面積の約14％を占める泥炭。
アイルランドではこの土壌を、「やわらかい」という意味のアイルランド語で「ボグ（bog）」と呼びます。

古代の木の根や植物が、アイルランドの湿気のある気候で腐って体積したこの土壌。
何千年という年月をかけて作られた、アイルランドの貴重な天然資源です。
立方体型に切り出した泥炭は夏の日光で乾かされ、冬場の暖炉の燃料に。
掘るのも、乾燥したものを運ぶのも大変な重労働ですが、かつてはこれをしない限り、冬を生き延びることが出来なかったんですね。


今日の仕事を終えたのか…？　泥炭の中を道具を持って、意気揚々と歩く地元の農夫さん

泥炭掘りは、夏のアイルランドの伝統的な光景。
今では少なくなったとは言え、コネマラ（Connemara, Co. Galway）、メイヨー（Co. Mayo）、ドネゴール（Co. Donegal）などではまだまだこんな景色を見ることが出来ます。

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