今年もシックス・ネイションズ・ラグビーが始まりました！
あのグランド・スラムから早一年。今日の初戦でアイルランドは29対11でイタリアに快勝、まずは一勝をあげてほっとひと息です♪


今日は友人と自宅でTV観戦。 O'Learyのトライの瞬間をパチリ！アイルランドがもっとスコア出来るかと思ったのですが…。イタリアも頑張りましたね

ところで…。
ラグビーやサッカーなどの国際試合の前には、互いの国の国歌を斉唱し合いますよね。
アイルランドの国歌は、「Amhrán na bhFiann(The Soldier's Song＝兵士の歌)」といって、これがオフィシャルなナショナル・アンセム。ところがラグビーの国際試合に限っては、この歌とは別に「Ireland's Call（アイルランズ・コール）」というラグビー用アンセムがあり、試合前にはこちらが国歌代わりに歌われます。

理由は、アイルランドのラグビーの代表チームは、アイルランド共和国のみならず、北アイルランドを含めた「統一アイルランド」でひとつのチームになっているから。
政治的に隔てられたエメラルドの島ですが、ラグビーにおいては国境はなし、なのです。
（サッカーではアイルランド代表チームといったらアイルランド共和国のみ。北アイルランドは別チームとなります）

北アイルランドは行政的には英国連邦ですから、アイルランド共和国の国歌を歌うには何かと問題が生じる…というわけで、1995年に「Ireland's Call」が作られ、以後、アイルランド代表チームのアンセムとして歌われるようになりました。
今日の試合のようにホームで行われる場合は、アイルランド共和国のオフィシャルな国歌「Amhrán na bhFiann」と「Ireland's Call」が両方歌われますが、アウェイでの試合の場合は「Ireland's Call」のみが国歌代わりに歌われることになっています。

北アイルランド・デリー（Co. Derry）出身のピアニストであり作詞・作曲家であるフィル・クローター（Phil Coulter）によって作られたこの曲。「ア～イルランド、ア～イルランド～♪」のフレーズがとっても印象的で、思わず口ずさんでしまいます。
北も南も関係なく、ラグビーの時はアイルランドはひとつ。この歌にはそんな想いがこめられているようで、聞くたびにすがすがしい気持ちになります。聞いてみたい方はこちらからどうぞ。（2007年クローク・パークでの、アイルランド対イングランドの歴史的マッチの時のもの）

アイルランドの次なる対戦相手はフランス。1週間後の2月13日（土）に行われます。
試合が始まる前の「Ireland's Call」斉唱にも、ぜひ注目してみてください♪

関連記事

• ベビー・ギネスで乾杯！ 2010/03/14
• 6ネイションズ2勝目…トミー・ボウの大活躍！ 2010/02/27
• ラグビーのアンセム「アイルランズ・コール」 2010/02/06
• レンスターがハイネッケン・カップ初優勝！ 2009/05/25
• 地元パブにてラグビー観戦 2009/05/02